Das Toronto International Film Festival hat die Einladung zur Vorführung eines israelischen Dokumentarfilms über den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 zurückgezogen – unter anderem aus Sorge, dass die Filmemacher nicht über die Rechte der Hamas zur Verwendung ihres Filmmaterials von diesem tödlichen Tag verfügten.
Das Filmfestival, bekannt als TIFF, erklärte außerdem, es wolle eine „potenzielle Gefahr erheblicher Störungen” im Zusammenhang mit dem Film vermeiden. Einige Veranstaltungen, die sich mit der israelischen Perspektive auf den 7. Oktober befassten, stießen auf Proteste von pro-palästinensischen Demonstranten, die sich gegen die militärische Reaktion Israels im Gazastreifen aussprechen.
Der Dokumentarfilm mit dem Titel „The Road Between Us: The Ultimate Rescue” erzählt die Geschichte der Rettungsmission des pensionierten IDF-Generals Noam Tibon, der seinen Sohn Amir Tibon und dessen Familie während des Angriffs der Hamas auf den Kibbuz Nahal Oz rettete, bei dem über ein Viertel der Bewohner getötet oder als Geiseln genommen wurden. Der Film wurde von dem kanadischen Filmemacher Barry Avrich gedreht.
Das TIFF gab an, seine Einladung zur Vorführung von „The Road Between Us“ zurückgezogen zu haben, da die Filmemacher „allgemeine Anforderungen“ nicht erfüllt hätten, darunter die Sicherstellung der „rechtlichen Freigabe aller Filmmaterialien“.
Laut Deadline forderte das TIFF die Filmemacher angeblich auf, das von der Hamas stammende Filmmaterial in der Dokumentation zu kennzeichnen und aufgrund der mit der Vorführung verbundenen Risiken zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen zu treffen.
Hamas-Terroristen haben einige ihrer Angriffe am 7. Oktober live gestreamt und aufgezeichnet, und das Filmmaterial ist weit verbreitet, unter anderem in anderen Dokumentarfilmen über diesen Tag.
„Die Behauptung des TIFF, es gehe um die ‚Freigabe‘ von Filmmaterial, das von der Hamas gedreht wurde, ist absurd“, erklärte Creative Community for Peace, eine pro-israelische Interessenvertretung der Unterhaltungsindustrie, in einer Stellungnahme. „Glaubt irgendjemand, dass die Hamas die Verwendung von Beweisen für ihre eigenen Kriegsverbrechen genehmigen würde? Dies ist ein Vorwand, um sich Drohungen zu beugen und diejenigen zu schützen, die sie aussprechen, anstatt diejenigen, gegen die sie gerichtet sind.“
Noam Tibon, der Protagonist des Dokumentarfilms, bezeichnete die Entscheidung des TIFF, die Vorführung aufgrund der „Genehmigung zur Verwendung“ des Hamas-Filmmaterials abzusagen, als „absurd und bizarr und als weiteren Schaden für die Opfer“.
„Das Toronto Film Festival ist dem Druck und den Drohungen erlegen und hat sich dafür entschieden, den 7. Oktober zu verschweigen und auszulöschen“, sagte Tibon gegenüber der Times of Israel. „Meine Botschaft an die Festivalleitung: Die Wahrheit kann nicht ausgelöscht werden. Die von der Hamas begangenen Gräueltaten können nicht ausgelöscht oder geleugnet werden.“
Das Canadian Centre for Jewish and Israeli Affairs forderte das TIFF in einem Beitrag auf X Tuesday auf, „diese Entscheidung unverzüglich rückgängig zu machen“, und fügte hinzu, dass die Entscheidung „einen Fleck auf dem Ruf des Festivals hinterlässt“.
„Es ist unzumutbar, dass das TIFF einer kleinen Gruppe von Extremisten, die Einschüchterung und Gewaltandrohungen einsetzen, erlaubt, zu diktieren, welche Filme die Kanadier auf dem Festival sehen dürfen“, hieß es in dem Beitrag. „Diese beschämende Entscheidung sendet eine unmissverständliche Botschaft: Die jüdische Gemeinde von Toronto, die seit langem eine wichtige Rolle beim TIFF spielt, ist nicht mehr sicher und willkommen.“
Der Film soll laut Ynet Anfang September in Toronto im Rahmen einer öffentlichen Vorführung gezeigt werden, die parallel zum Festival von der jüdischen Gemeinde der Stadt organisiert wird.
Die Macher des Films sagten, sie würden sich von diesem Rückschlag nicht abschrecken lassen.
„Wir sind schockiert und traurig, dass ein renommiertes Filmfestival seiner Mission zuwidergehandelt und sein eigenes Programm zensiert hat, indem es diesen Film abgelehnt hat“, sagte das Filmteam hinter „The Road Between Us“ gegenüber Deadline. „Wir sind keine politischen Filmemacher und auch keine Aktivisten, wir sind Geschichtenerzähler. Wir bleiben trotzig, wir werden den Film veröffentlichen und laden das Publikum, Rundfunk- und Fernsehsender sowie Streaming-Anbieter ein, sich nach dem Ansehen des Films selbst eine Meinung zu bilden.“
Eine Dramatisierung von Tibons Rettung seines Sohnes, geschrieben von den Machern von „Fauda“, soll ebenfalls in Arbeit sein.
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