Lesezeit: 3 Minuten

Es ist wahr. Gemäß der offiziellen Biografie des Trompeters wurde Louis Armstrong am 4. August 1901 in New Orleans, Louisiana, geboren. Er wurde von seiner Mutter Mayann in einem so gefährlichen Viertel aufgezogen, dass es „The Battlefield“ genannt wurde. Armstrong besuchte nur bis zur fünften Klasse die Schule und brach frühzeitig ab, um arbeiten zu gehen. Eine frühe Arbeit für die jüdische Familie Karnofsky ermöglichte es Armstrong, genug Geld zu verdienen, um sich sein erstes Kornett zu kaufen.

„Obwohl Armstrong sich selbst als Baptist bezeichnete, mag es viele Musikliebhaber überraschen zu erfahren, dass der ‚Goodwill-Botschafter des Jazz‘ einen Magen David, oder Davidstern, während eines Großteils seines Erwachsenenlebens trug“, schrieb Alan Smason für die Crescent Jewish News. Die Hintergrundgeschichte dieser wenig bekannten Erzählung bietet faszinierende Einblicke und ist tief in der Kultur von New Orleans verwurzelt.

Armstrong arbeitete als Arbeiter für Louis Karnofsky und dessen Familie, die jüdisch-litauische Händler waren. Ein Teil seiner Aufgaben bestand darin, früh aufzustehen und „Steinkohle“ von einem Lieferwagen aus zusammen mit Louis‘ Sohn Morris zu liefern. Es war harte und schmutzige Arbeit, aber die Arbeitsmoral der Karnofskys beeindruckte den jungen Armstrong, wie er in der Biografie „In seinen eigenen Worten“ beschrieb: „Die Karnofsky-Jungs waren allesamt feine junge Männer mit wundervollen Charakteren. Die ganze Familie zeigte diese warmherzige Art gegenüber all ihren afroamerikanischen Helfern“, schrieb Armstrong. „Die Karnofskys begannen um fünf Uhr morgens mit den Vorbereitungen für die Arbeit, und ich war direkt bei ihnen.“

Armstrong schrieb weiter: „Eines Tages, als ich mit Morris Karnofsky auf dem Wagen war – wir waren auf den Straßen Rampart und Perdido unterwegs – kamen wir an einem Pfandhaus vorbei, das ein altes, verkratztes ‚B‘ Flat Kornett im Schaufenster hatte. Es kostete nur fünf Dollar. Morris gab mir zwei Dollar von meinem Gehalt im Voraus. Dann legte ich jede Woche fünfzig Cent von meinem kleinen Lohn beiseite – schließlich war das Kornett vollständig bezahlt. Junge, ich war ein glückliches Kind.“

Armstrong hatte immer eine besondere Beziehung und gute Erinnerungen an die Zeit, die er mit der Familie Karnofsky verbracht hat.

„Sie ermutigten ihn nicht nur zum Spielen, sondern auch zum Singen“, schrieb Smason. „Laut Armstrong sang Esther ‚Tilie‘ Karnofsky, die Ehefrau von Louis, oft Lieder wie russische Schlaflieder.“ „Als ich elf Jahre alt wurde, wurde mir klar, dass es die jüdische Familie war, die mir das Singen aus dem Herzen heraus beigebracht hat“, erinnerte sich Armstrong. „Sie ermutigten mich weiterzumachen.“

Durch diese Beziehung fühlte Armstrong eine besondere Verbundenheit zu seinen jüdischen Freunden und pflegte viele Jahre lang Freundschaften sowohl mit Morris als auch mit einem anderen Bruder namens Aleck, auch nachdem er dauerhaft nach Queens in New York gezogen war.

Smason kam zu dem Schluss, dass der Jazz-Star vielleicht durch das Tragen des Davidsterns ständig an seine bescheidene Herkunft und die glücklichen Tage mit seiner „jüdischen Familie“ erinnert wurde.

In einem Interview von 1954 erklärte Armstrong, dass die goldene Halskette ein Geschenk von seinen Freunden Abe und Frances Donen war. Donen, ein Juwelierfreund aus der Gegend von Los Angeles (Baldwin Hills), verzierte sie mit den Worten „Beste Wünsche, Abe und Francis“. Auf der Vorderseite war sie mit seinem Spitznamen „Pops“ graviert. In dem Interview betonte Armstrong, dass er sie nie abnahm. Die Tatsache, dass er sie täglich trug, wird durch zusätzliche fotografische Aufnahmen unterstützt, auf denen Armstrong sein Hemd abgenommen hatte.

Quelle: https://stljewishlight.org/arts-entertainment/did-you-know-louis-armstong-wore-star-of-david/

Foto: Louis Daniel Armstrong (August 4, 1901 – July 6, 1971), nicknamed „Satchmo“, „Satch“, and „Pops“ | © Library of Congress’s Prints and Photographs division under the digital ID cph.3c27236