7 Dinge, die Sie über Hebräisch wissen sollten

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Hebräisch ist die Sprache der Bibel, des jüdischen Gebets und – seit Anfang des 20. Jahrhunderts – eine moderne Sprache, die in Israel gesprochen wird. Im Folgenden finden Sie sieben wichtige Dinge über diese geschichtsträchtige Sprache.

1) Das Alphabet (Aleph-Bet genannt) hat 22 Buchstaben.

Das hebräische Alphabet besteht aus 22 Buchstaben (allgemein als Aleph-Bet bezeichnet, nach den ersten beiden Buchstaben, Aleph und Bet). Darüber hinaus enthält die Sprache fünf Endbuchstaben: Wenn die Buchstaben khaf, mem, nun, pey und tzade die letzten Buchstaben eines Wortes sind, werden sie anders geschrieben.

2) Es ist mit Arabisch und Aramäisch verwandt – und hatte ursprünglich keine Vokale.

Hebräisch ist eine semitische Sprache – wie Arabisch und Aramäisch – und wie die meisten alten semitischen Sprachen hat sein Alphabet keine Vokale. Irgendwann zwischen der Mitte und dem Ende des ersten Jahrtausends führten die Rabbiner, die so genannten Masoreten, ein System von Punkten und Strichen ein, um anzuzeigen, wie die Wörter ausgesprochen werden sollten. Thora-Rollen und die meisten zeitgenössischen hebräischen Schriften werden immer noch ohne Vokale geschrieben.

3) Es wird von rechts nach links gelesen.

Im Gegensatz zum Englischen wird das Hebräische von rechts nach links gelesen und geschrieben. Es gibt zahlreiche Arten der hebräischen Schrift. Die bekannteste ist die Blockschrift, die in Torarollen und den meisten gedruckten Texten verwendet wird. Sie wurde ursprünglich als ktav ashuri oder assyrische Schrift bezeichnet. Sie steht im Gegensatz zur ktav ivri, einer früheren Schrift, die wahrscheinlich bis einige hundert Jahre vor der gemeinsamen Zeitrechnung verwendet wurde. Darüber hinaus gibt es eine kursive Schrift für Hebräisch sowie eine nach dem mittelalterlichen Kommentator Raschi benannte Schrift, die in Raschis Werken zur Bibel und zum Talmud sowie in anderen Texten verwendet wurde.

4) Sie stammt aus dem zweiten Jahrtausend vor Christus.

Die frühesten hebräischen Texte stammen aus dem Ende des zweiten Jahrtausends vor Christus. Hebräisch wurde bis zur Zerstörung des Ersten Tempels im Jahr 587 v. Chr. sowohl als geschriebene als auch als gesprochene Sprache verwendet. Danach wurde Hebräisch hauptsächlich als literarische und liturgische Sprache verwendet.

5) Nicht alle wichtigen jüdischen Texte sind auf Hebräisch.

Die Bibel (mit Ausnahme von Teilen von Esra und Daniel) ist auf Hebräisch geschrieben, ebenso wie die Mischna, der Korpus des jüdischen Gesetzes, der im zweiten und dritten Jahrhundert n. Chr. herausgegeben wurde.

Die Gemara – Bücher mit rabbinischen Rechtsdiskussionen, die die Mischna auslegen – ist größtenteils auf Aramäisch und teilweise auf Hebräisch verfasst, während die mittelalterliche jüdische Literatur hauptsächlich in einer Kombination aus Hebräisch und Aramäisch geschrieben ist.

5) Es wurde oft für die Sprache der Engel – und Gottes – gehalten.

Da es die Sprache der heiligen Texte ist, wurde Hebräisch selbst oft als heilig angesehen. In nachbiblischer Zeit wurde es als lashon ha-kodesh, die heilige Sprache, bezeichnet. Hebräisch wurde oft für die Sprache der Engel und sogar für die Sprache Gottes gehalten. Nach der rabbinischen Tradition war Hebräisch die ursprüngliche Sprache der Menschheit. Sie wurde von der gesamten Menschheit vor der Zerstreuung gesprochen, die in der Geschichte vom Turmbau zu Babel im Buch Genesis beschrieben wird. Darüber hinaus wurde die hebräische Sprache als das Werkzeug angesehen, das Gott zur Erschaffung der Welt benutzte. In einem Midrasch heißt es: „So wie die Tora in lashon ha-kodesh gegeben wurde, so wurde die Welt mit lashon ha-kodesh erschaffen“. In ähnlicher Weise beschreibt das mystische Buch Sefer Yetzirah die Erschaffung der Welt durch die Manipulation des hebräischen Alphabets.

6) Säkulare hebräische Journale, Zeitungen und Literatur entstanden im 18.

Die Haskalah, die jüdische Aufklärung, entfachte ein neues Interesse am Hebräischen, insbesondere am biblischen Hebräisch, das die Maskilim (die Befürworter der Aufklärung) als eine reinere Form der Sprache betrachteten. Zeitschriften, Zeitungen und Literatur wurden in hebräischer Sprache verfasst, aber es gab viele Probleme bei der Anpassung dieser alten Sprache an die Bedürfnisse der modernen Prosa. Viele dieser Probleme wurden von S.Y. Abramowitz (besser bekannt als Mendele Mokher Seforim) angegangen, der eine Mischung aus rabbinischem und biblischem Hebräisch schuf, die den modernen literarischen Bedürfnissen entsprach.

7) Nachdem es zwei Jahrtausende lang nicht gesprochen worden war, wurde es dramatisch wiederbelebt.

Während die Schaffung eines Korpus weltlicher hebräischer Literatur beeindruckend war, war die Wiedereinführung des Hebräischen als gesprochene Sprache fast ein Wunder. Hebräisch war seit zwei Jahrtausenden keine gesprochene Sprache mehr, und doch begannen Ende des 19. Jahrhunderts europäische Juden, die von einer kulturellen Renaissance in Palästina träumten, die Sprache wiederzubeleben.

Eliezer Ben-Yehuda gilt als der Vater des modernen Hebräisch. Er entwickelte ein Vokabular für das moderne Hebräisch, in das er Wörter aus dem alten und mittelalterlichen Hebräisch aufnahm und darüber hinaus neue Wörter schuf. Im Jahr 1922 wurde Hebräisch eine der offiziellen Sprachen des britischen Mandatsgebiets Palästina, und heute ist es eine moderne Sprache, die von den Bürgern Israels und Juden in der ganzen Welt gesprochen wird.