Mehr als 2.100 Personen bei Anti-Israel-Protesten in den USA verhaftet

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Die Polizei hat in den letzten Wochen bei pro-palästinensischen und israelfeindlichen Protesten an Hochschulen in den Vereinigten Staaten mehr als 2.100 Personen festgenommen und dabei mitunter Einsatzkleidung, taktische Fahrzeuge und Blendgranaten eingesetzt, um Zeltlager und besetzte Gebäude zu räumen.

Wie die Behörden am Donnerstag mitteilten, feuerte ein Beamter versehentlich seine Waffe in einem Verwaltungsgebäude der Columbia University ab, als er die dort campierenden Demonstranten räumte.

Niemand wurde durch den Fehler des Beamten am späten Dienstag in der Hamilton Hall auf dem Columbia-Campus verletzt, teilte die NYPD am Donnerstag mit. Er habe versucht, die an seiner Waffe angebrachte Taschenlampe zu benutzen und stattdessen einen einzelnen Schuss abgefeuert, der einen Rahmen an der Wand getroffen habe.

In unmittelbarer Nähe befanden sich zwar andere Beamte, aber keine Studenten, so die Beamten. Die Aufnahmen der Körperkameras zeigen, wann die Waffe des Beamten losging, aber die Staatsanwaltschaft führt derzeit eine Überprüfung durch, wie es üblich ist.

Bei der Razzia in Columbia wurden mehr als 100 Personen festgenommen, was nur einen Bruchteil der Festnahmen im Zusammenhang mit den jüngsten Campus-Protesten gegen die israelische Offensive im Gazastreifen ausmacht, die nach dem Massaker der Hamas-Terrorgruppe vom 7. Oktober im Süden Israels begann.

Am frühen Donnerstag stürmten Beamte gegen eine Menge von Demonstranten an der Universität von Kalifornien, Los Angeles, und nahmen schließlich mindestens 200 Demonstranten in Gewahrsam, nachdem sich Hunderte der Aufforderung, den Ort zu verlassen, widersetzt hatten; einige bildeten Menschenketten, während die Polizei Blendgranaten abfeuerte, um die Menge aufzulösen. Die Polizei riss die Barrikade eines befestigten Lagers aus Sperrholz, Paletten, Metallzäunen und Müllcontainern ein und riss dann Vordächer und Zelte ab.

Wie an der UCLA haben sich Zeltlager von Demonstranten, die die Universitäten auffordern, keine Geschäfte mehr mit Israel oder mit Unternehmen zu machen, die ihrer Meinung nach den Krieg gegen die Hamas unterstützen, in einer Studentenbewegung, die in diesem Jahrhundert ihresgleichen sucht, landesweit über andere Universitäten ausgebreitet.

Das iranische Staatsfernsehen übertrug Live-Bilder von der Polizeiaktion an der UCLA, ebenso wie der panarabische Satellitensender Al Jazeera aus Katar. Auch in israelischen Fernsehsendern wurden Live-Bilder aus Los Angeles gezeigt.

Israel und seine Befürworter haben die Universitätsproteste als antisemitisch gebrandmarkt, während Israels Kritiker sagen, es benutze diese Anschuldigungen, um Opposition zum Schweigen zu bringen. Obwohl Demonstranten bei antisemitischen Äußerungen und gewalttätigen Drohungen gefilmt wurden, behaupten die Organisatoren der Proteste, es handele sich um eine friedliche Bewegung zur Verteidigung der palästinensischen Rechte und zum Protest gegen den Krieg.

Die landesweiten Campus-Proteste begannen am 17. April an der Columbia-Universität als Reaktion auf die israelische Offensive in Gaza. Der Krieg brach am 7. Oktober aus, als die palästinensische Terrorgruppe Hamas einen massiven grenzüberschreitenden Angriff auf Israel führte, bei dem 1.200 Menschen, zumeist Zivilisten, inmitten zahlreicher Gräueltaten getötet wurden. Die rund 3.000 Angreifer, die in den Süden Israels eindrangen, entführten auch 253 Menschen aller Altersgruppen, die als Geiseln in den Gazastreifen gebracht wurden.

Mit dem Ziel, die Hamas zu zerschlagen und ihr Regime im Gazastreifen zu stürzen, hat Israel eine Militäraktion eingeleitet, die auch auf die Befreiung der Geiseln abzielt. 129 von ihnen befinden sich noch in Gefangenschaft, mehr als 30 von ihnen sind nicht mehr am Leben.

Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums im Gazastreifen wurden seit Beginn des Krieges mindestens 34 400 Palästinenser getötet und über 77 600 verletzt. Diese Zahlen können nicht von unabhängiger Seite überprüft werden und schließen etwa 13.000 bewaffnete Hamas-Kämpfer ein, die Israel nach eigenen Angaben im Kampf getötet hat. Außerdem hat Israel nach eigenen Angaben am 7. Oktober etwa 1.000 Terroristen innerhalb Israels getötet.

Am 18. April räumte die NYPD das ursprüngliche Lager von Columbia und nahm etwa 100 Demonstranten fest. Die Demonstranten errichteten neue Zelte und trotzten den Drohungen mit einer Suspendierung. Am frühen Dienstag eskalierten ihre Aktionen, indem sie die Hamilton Hall besetzten, ein Verwaltungsgebäude, das 1968 auf ähnliche Weise von Studenten besetzt worden war, die gegen Rassismus und den Vietnamkrieg protestierten.

Etwa 20 Stunden später stürmten Polizisten die Halle. Auf einem Video war zu sehen, wie Polizisten mit Kabelbindern und Schutzschilden durch ein Fenster im zweiten Stock stürmten. Laut Polizei leisteten die Demonstranten im Inneren keinen nennenswerten Widerstand.

Die Waffe des Beamten ging um 21.38 Uhr los, so die NYPD, etwa 10 Minuten nachdem die Polizei in die Hamilton Hall geströmt war. Die Behörde nannte den Namen des Beamten nicht, über dessen Vorgehen zuerst die Nachrichtenagentur The City am Donnerstag berichtete.

Die Auseinandersetzungen an der UCLA zogen sich in dieser Woche ebenfalls über mehrere Tage hin. Der Kanzler der UCLA, Gene Block, sagte am Donnerstagnachmittag in einem Telefongespräch mit Ehemaligen, dass die Unruhen begannen, nachdem am Sonntag eine genehmigte Pro-Israel-Kundgebung auf dem Campus abgehalten worden war, was zu Auseinandersetzungen führte, bei denen mindestens eine Person verletzt worden sein soll.

In den darauffolgenden Tagen habe die Verwaltung versucht, eine friedliche Lösung mit den Mitgliedern des Lagers zu finden und sei davon ausgegangen, dass die Lage stabil bleiben würde, so Block.

Das änderte sich am späten Dienstag, als die Gegendemonstranten mit dem pro-palästinensischen Lager zusammenstießen. Sie lieferten sich Faustkämpfe und schubsten, traten und schlugen mit Stöcken aufeinander ein, als die tagelangen Spannungen wegen des Krieges in Gaza in offene Gewalt ausarteten.

Es dauerte mehrere Stunden, bis die Universitätsverwaltung und die Polizei eingriffen oder Verstärkung anforderten. Niemand wurde in dieser Nacht verhaftet, aber mindestens 15 Demonstranten wurden verletzt. Die verspätete Reaktion auf die Schlägerei wurde von führenden Politikern, darunter Gavin Newsom, kritisiert, und die Behörden versprachen eine unabhängige Untersuchung.

„Wir haben sicherlich nicht damit gerechnet, dass wir es mit einer großen Zahl gewalttätiger Menschen zu tun haben würden, das ist noch nie vorgekommen“, sagte Block in dem Telefonat.

Die stundenlange Pattsituation dauerte bis in den Donnerstagmorgen hinein, als die Beamten über Lautsprecher warnten, dass es zu Verhaftungen kommen würde, wenn sich die Menge – zu diesem Zeitpunkt mehr als 1.000 Menschen innerhalb und außerhalb des Lagers – nicht auflösen würde. Hunderte verließen das Lager freiwillig, während mehr als 200 weitere Personen blieben und schließlich festgenommen wurden.

In der Zwischenzeit wurden Protestcamps an anderen Schulen in den USA von der Polizei geräumt – was zu weiteren Verhaftungen führte – oder freiwillig aufgelöst. Die Universität von Minnesota einigte sich jedoch mit den Demonstranten darauf, die Einweihungsfeierlichkeiten nicht zu stören, und ähnliche Kompromisse wurden an der Northwestern University in einem Vorort von Chicago, der Rutgers University in New Jersey und der Brown University in Rhode Island geschlossen.

Ariel Dardashti, ein UCLA-Absolvent, der Global Studies und Soziologie studiert, sagte, kein Student sollte sich in der Schule unsicher fühlen. „Es sollte nicht so weit kommen, dass Studenten verhaftet werden“, sagte Dardashti am Donnerstag auf dem Campus.

Dardashti, der Jude ist, sagte, er könne das Trauma der Palästinenser nachempfinden: „Als mein Vater aus dem Iran floh, betete er, dass seine Kinder nicht mit Antisemitismus konfrontiert werden würden“, sagte Dardashti. „Wir haben Angst davor, wieder auf die gleiche Weise fliehen zu müssen wie unsere Eltern.