Eine massive Militäroperation ist im Gange, um den Gazastreifen unter eine „vollständige Belagerung“ zu stellen, sagte Israels Verteidigungsminister am Montag, 48 Stunden nach einem Überraschungsangriff der Hamas, bei dem 800 Israelis getötet, Tausende verwundet und mehr als 100 im Gazastreifen gefangen genommen wurden.
Unterdessen droht eine zweite Front in dem Krieg aufzubrechen. Am Montag drangen mehrere bewaffnete Männer aus dem Libanon, wo die Terrorgruppe Hisbollah ihren Sitz hat, in den Norden Israels ein. Sie wurden von israelischen Streitkräften getötet. Die Hisbollah, die wie die Hamas mit dem Iran verbunden ist, hat am Sonntag Raketen auf Israel abgefeuert. Die Bewohner der Gegend wurden aufgefordert, in ihren Häusern zu bleiben.
Auch die Zahl der internationalen Todesopfer wird immer höher: Nach Angaben von Haaretz, die sich auf den Nationalen Sicherheitsrat beruft, sind mindestens neun US-Bürger unter den Toten. Darüber hinaus wurden 10 nepalesische Staatsbürger getötet und 11 thailändische Staatsangehörige von der Hamas gefangen genommen. Die Opfer haben auch Verbindungen zu anderen Ländern, darunter Argentinien, das Vereinigte Königreich und andere.
Nach zwei Tagen des Terrors und der Kämpfe hatte Israel die Kontrolle über die Städte auf seiner Seite der Grenze zum Gazastreifen zurückgewonnen. Israel warnte jedoch davor, dass Hamas-Kämpfer innerhalb Israels verbleiben könnten, und die Bewohner der Städte wurden evakuiert, wobei sie Verwüstungen und viele getötete Nachbarn zurückließen. Große Teile Israels wurden weiterhin mit Raketen beschossen, so dass sich die Bewohner angesichts der häufig ertönenden Sirenen in Luftschutzkeller zurückzogen.
Israel hatte bereits einige Ziele im Gazastreifen, dem von der Hamas kontrollierten Palästinensergebiet, angegriffen. Die militärische Führung erklärte jedoch, sie plane eine weitaus umfassendere Reaktion.
„Ich habe eine vollständige Belagerung des Gazastreifens angeordnet. Es wird keinen Strom geben, keine Lebensmittel, keinen Treibstoff, alles ist geschlossen“, sagte Verteidigungsminister Yoav Gallant nach einer militärischen Lagebesprechung im Süden des Landes. „Wir kämpfen gegen menschliche Tiere, und wir handeln entsprechend“.
Einige führende Politiker forderten eine Bodeninvasion, und mehr als 300.000 israelische Reservisten wurden zum Dienst einberufen, die größte Mobilisierung in der Geschichte des Landes. Freiwillige Helfer bemühten sich, die Truppen mit Lebensmitteln, Kleidung und lebenswichtigen Gütern zu versorgen.
Reuters meldete, Katar habe Gespräche über einen Austausch der im Gazastreifen gefangenen Frauen und Kinder gegen 36 von Israel festgehaltene palästinensische Frauen und Kinder vermittelt. Israel dementierte diese Berichte. Die Familien der Vermissten in Israel baten die Öffentlichkeit und die Behörden weiterhin um Hilfe für ihre Angehörigen.