14 bemerkenswerte jüdische Persönlichkeiten, die im Jahr 2022 gestorben sind

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Jedes Jahr bietet die Gelegenheit, die Errungenschaften bekannter jüdischer Ikonen in allen Bereichen zu feiern und diejenigen zu betrauern, die wir verloren haben.Hier sind 14 jüdische Persönlichkeiten, die im Jahr 2022 verstorben sind und die in der Politik, der Kunst, dem Sport und allem, was dazwischen liegt, ein überragendes Vermächtnis hinterlassen haben.

Madeleine Albright

Das Etikett „erste weibliche Außenministerin der Vereinigten Staaten“ wird Madeleine Albright immer anhaften, vor allem wegen ihres Erfolges in einem so männerdominierten Politikbereich. Doch unabhängig von ihrem Geschlecht hat Albrights Wirken in der Regierung von Bill Clinton die friedenserhaltenden Maßnahmen der USA in der ganzen Welt nachhaltig geprägt. Ausschlaggebend für ihre Weltanschauung war ihre Flüchtlingsgeschichte, die sie erst nach ihrer Zeit im Rampenlicht in vollem Umfang verstand.

Ihre Eltern waren tschechische Einwanderer, die vom Judentum zum Katholizismus und dann zum Episkopalismus konvertiert waren, um der Verfolgung zu entgehen, bevor sie aus Europa flohen. Albright sprach nicht gern über die Entscheidung ihrer Eltern, sie im Dunkeln zu lassen, aber wenn sie es tat, dann mit der Stimme einer unverblümten Diplomatin, die verstand, wie das 20. Jahrhundert einigen Menschen die Handlungsfreiheit raubte und wie sie alles tun mussten, um sie zurückzugewinnen. „Ich kann ihre Motivation nicht in Frage stellen. Das kann ich nicht“, sagte sie 1997 der Washington Post. Albright starb am 23. März in Washington, D.C., im Alter von 84 Jahren.

 

Isaak Berger

Sieht man einmal von Moses und den Makkabäern ab, kann man Isaac Berger ohne weiteres als einen der stärksten Juden aller Zeiten bezeichnen. Der als „Ike“ bekannte Berger gewann in den 1950er und 60er Jahren drei olympische Medaillen, zwei Weltmeisterschaften und acht nationale US-Meisterschaften im Gewichtheben. Bei den Maccabiah Games 1957 war Berger der erste Athlet, der in Israel einen Weltrekord in einer Sportart aufstellte. Seine Goldmedaille wurde vom israelischen Premierminister David Ben-Gurion überreicht, der Berger den „gibor Yehudi“ oder „mächtigen Juden“ nannte. Berger wurde 1965 in die U.S. Weightlifting Hall of Fame und 1980 in die International Jewish Sports Hall of Fame aufgenommen. Berger starb im Juni im Alter von 85 Jahren.

Peter Bogdanowitsch

Peter Bogdanovich war ein Oscar-nominierter Filmregisseur und Schauspieler, dessen Filme, sein Ego und seine Exzesse abseits der Kamera die persönlichkeitsgesteuerten Exzesse des Hollywood-Filmschaffens der 1970er Jahre widerspiegeln. Er begann mit Low-Budget-Filmen für den Shlock-Pionier Roger Corman und schaffte 1971 den Durchbruch mit „The Last Picture Show“, einem Coming-of-Age-Drama, das in einer texanischen Kleinstadt spielt, mit Jeff Bridges und Cybill Shepherd in den Hauptrollen (die zur Partnerin des Regisseurs wurde, nachdem er während der Dreharbeiten eine Affäre mit ihr begonnen hatte). „The Last Picture Show“ wurde ein kritischer und kommerzieller Erfolg, der Bogdanovich Oscar-Nominierungen für die beste Regie und das beste adaptierte Drehbuch einbrachte und den 32-jährigen Regisseur zu einem Wunderkind machte, das von der Presse häufig mit seinem Idol Orson Welles verglichen wurde.

Bogdanovichs Nachfolgefilm „What’s Up, Doc?“ aus dem Jahr 1972 war ebenfalls ein Hit, und als Bonus trug die Screwball-Komödie dazu bei, aus dem Star Barbra Streisand ein jüdisches Sexsymbol zu machen. Obwohl Bogdanovich in Interviews selten über seinen religiösen Hintergrund sprach, war er stolz auf die Rolle seines Vaters bei der Rettung seiner jüdischen Mutter aus Europa. „Er war ein wirklich großartiger Maler und wurde im ehemaligen Jugoslawien sehr gelobt“, sagte Bogdanovich 2019 in einem Interview mit dem New York Magazine über seinen Vater Borislav, „aber er hat all das aufgegeben, um meine Mutter und ihre Familie zu retten, weil sie jüdisch waren. Er war es nicht, aber sie waren es.“ Bogdanovich starb am 6. Januar im Alter von 82 Jahren in Los Angeles.

James Caan

James Caan, einer der führenden Filmstars der 1970er Jahre, sagte einmal, dass er zweimal als New York Citys „Italiener des Jahres“ geehrt wurde. Das machte in gewisser Weise Sinn: Seine Fans waren daran gewöhnt, ihn in Rollen als harten Kerl zu sehen, darunter auch in dem wohl berühmtesten italienischen Gangsterfilm aller Zeiten, „Der Pate“. Aber Caan wurde als Sohn deutsch-jüdischer Einwanderer in Queens geboren, wo sein Vater ein koscherer Metzger war, bevor er in Filmen wie „Brian’s Song“, „The Gambler“ und später in Will Ferrells Hitkomödie „Elf“ mitspielte. Sein Auftreten auf dem Bildschirm (und auch abseits des Bildschirms) trug viel dazu bei, Klischees über schwache, schwächliche jüdische Männer zu durchbrechen. „Er geht seinen eigenen Weg, was Juden angeht“, schrieb Seth Rogen 2021 in seinen Memoiren und nannte Caan einen ungewöhnlich „furchterregenden Juden“. Caan starb am 6. Juli im Alter von 82 Jahren in Los Angeles.

 

Hanna Pick-Goslar

Hannah Pick-Goslar taucht mehrfach in Anne Franks berühmtem Tagebuch auf – sowohl als enge Freundin als auch als Vorahnung der Schrecken des Holocaust, die der Familie Frank bevorstanden. So schrieb Anne nach einem Alptraum über ihre Freundin: „Ihre Augen waren sehr groß und sie schaute mich so traurig und vorwurfsvoll an, dass ich in ihren Augen lesen konnte: ‚Oh, Anne, warum hast du mich verlassen? Hilf, oh, hilf mir, rette mich aus dieser Hölle!'“ Ihr letztes Treffen fand an einem Zaun im Konzentrationslager Bergen-Belsen statt.

Nachdem sie sich von ihrer Befreiung aus dem Lager in den Niederlanden und später in der Schweiz bei ihrer Tante und ihrem Onkel erholt hatte, emigrierte Pick-Goslar 1947 nach Israel, wo sie Kinderkrankenschwester und Holocaust-Sprecherin wurde. Ihre Freundschaft mit Frank wurde in dem Buch „Erinnerungen an Anne Frank: Reflections of a Childhood Friend“ und der niederländische Film „My Best Friend Anne Frank“ (2021). Pick-Goslar starb am 28. Oktober im Alter von 93 Jahren in Jerusalem.

Gilbert Gottfried

Für einen Komiker, der für seine nasale Reibeisenstimme und seine extrem freizügigen Witze bekannt war, war Gilbert Gottfried ein überraschend süßer und liebevoller jüdischer Vater, der nach der Heirat mit seiner Frau im Jahr 2007 noch mehr mit seinem Judentum in Kontakt kam. Der Mann, der als Stimme der Aflac-Ente bekannt ist, wurde mehr als einmal fast abgesetzt: 1991 entschuldigte sich Fox, nachdem Gottfried als Moderator der Emmy-Verleihung immer wieder Witze über die Verhaftung seines Kollegen Pee-wee Herman gemacht hatte, der in einem Kino für Erwachsene masturbiert hatte. Er hatte weiterhin Auftritte in Filmen, im Talkradio (häufig mit Howard Stern), in Sketchshows und Sitcoms sowie als Stimme in Zeichentrickfilmen.

In Disneys „Aladdin“ war er der lustige tierische Sidekick, Jago, der Papagei. Dann erzählte er den vielleicht ersten Witz über die Anschläge vom 11. September 2001, nur wenige Tage nachdem Terroristen Flugzeuge in das World Trade Center und das Pentagon gesteuert hatten. „Ich habe immer gesagt, dass Tragödie und Komödie Mitbewohner sind“, sagte Gottfried 2019 gegenüber Vulture. Gottfried starb am 28. Februar im Alter von 67 Jahren in New York an Komplikationen im Zusammenhang mit der Myotonischen Dystrophie, einer seltenen Krankheit.

 

Chaim Kanievsky

Für einen der am meisten verehrten Toragelehrten der Welt, zumindest für viele orthodoxe Juden, hatte Chaim Kanievsky eine erstaunlich kleine Handschrift. Menschen aus der ganzen Welt schrieben ihm Fragen auf Postkarten, und er antwortete in der Regel „ziemlich kurz“, so ein Professor gegenüber JTA. „Aber aus all seinen Antworten gibt es viele Bücher“, fügte sie hinzu. Nach dem Tod von Rabbiner Aharon Leib Shteinman im Jahr 2017 wurde Kanievsky zum herausragenden Führer der nicht-hasidischen haredisch-orthodoxen Gemeinde Israels und zu einer Autorität in Fragen des jüdischen Rechts. Er war eine isolierte Persönlichkeit, die sich zurückzog und in der Stadt Bnei Brak jüdische Texte studierte, doch in seinem späten Leben meldete er sich verstärkt zu politischen Themen zu Wort. Während der COVID-19-Pandemie setzte sich Kanievsky zunächst dafür ein, dass die Jeschiwas geöffnet blieben, doch als Impfstoffe verfügbar wurden, widersetzte er sich der Meinung vieler in seiner Gemeinde und drängte die Juden, sich impfen zu lassen – was ihm einige Morddrohungen einbrachte. Kanievsky starb im März im Alter von 94 Jahren in Bnei Brak.

Aline Kominsky Crumb

In einem ihrer autobiografischen Comics schrieb Aline Kominsky Crumb darüber, wie ein jüdisches Mädchen nach dem anderen nach einer Schönheitsoperation in die High School auf Long Island kam. „Ich und meine Freunde entwickelten einen ‚großen Nasenstolz'“, schrieb sie, und eine der Figuren sagte: „Ich konnte es nicht ertragen, wie eine Kopie auszusehen!“ In Zusammenarbeit mit ihrem Ehemann Robert Crumb, der ebenfalls ein führender Underground-Comiczeichner war, und dann allein, brachte Kominsky-Crumb eine rohe, selbstzerstörerische Verantwortlichkeit in das Genre ein und unterlief dabei Stereotypen über jüdische Frauen. Während sie in den 1970er und 80er Jahren von vielen als zu grob oder kontrovers angesehen wurde, ist sie heute eine Ikone für viele feministische Künstler. Roz Chast sagte, ihr Einfluss sei in „jeder Frau zu sehen, die ihre eigene Cartoon-Stimme kreiert“. Kominsky-Crumb starb im November im Alter von 74 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Miriam Naor

Miriam Naor gehörte 14 Jahre lang dem Obersten Gerichtshof Israels an und war die zweite Frau, die das Gericht als Oberste Richterin leitete. Während ihrer Amtszeit fällte das Gericht mehrere wichtige Urteile zum religiösen Pluralismus in Israel. Eines der wichtigsten Urteile erging 2016, als das Gericht entschied, dass Israel Konversionen zum Judentum, die in Israel außerhalb des Rabbinats, das alle religiösen Angelegenheiten in Israel kontrolliert, durchgeführt werden, für die Zwecke der Staatsbürgerschaft gemäß dem Rückkehrgesetz des Landes anerkennen muss. Während ihrer Amtszeit entschied das Gericht auch, dass Mikwe oder rituelle Bäder in Israel für die Nutzung durch nicht-orthodoxe Konvertiten zum Judentum zur Verfügung gestellt werden müssen. Bei ihrer Vereidigung im Jahr 2015 sprach Naor von der Notwendigkeit, Israels Charakter als „jüdischer und demokratischer Staat, der den Grundsatz der Gleichheit hochhält“, zu bewahren sowie „die Menschenrechte und die Rechtsstaatlichkeit zu schützen“. Naor starb am 24. Januar im Alter von 74 Jahren in Jerusalem.

Nehemiah Persoff

Nur wenige bezeichnen sich offen als „Charakterdarsteller“, aber Nehemiah Persoff scheute sich nicht vor dieser Bezeichnung. Von den Jahren nach der Unabhängigkeit Israels bis zum Goldenen Zeitalter Hollywoods und darüber hinaus hatte Persoff 200 Bühnen- und Filmrollen und arbeitete mit Regisseuren wie Billy Wilder, Alfred Hitchcock, Barbra Streisand und Martin Scorsese zusammen (für letzteren spielte er einen Rabbi in „Die letzte Versuchung Christi“). Er spielte häufig Gangster, unter anderem in dem Marilyn-Monroe-Klassiker „Manche mögen’s heiß“. Der in Jerusalem geborene Persoff folgte seiner Familie 1929 in die Vereinigten Staaten und fand nach dem Zweiten Weltkrieg wieder zu seinen israelischen Wurzeln zurück, indem er auf den Bühnen des Landes auftrat. Obwohl Persoff nicht religiös war, blieb er sein ganzes Leben lang ein gläubiger Zionist und bedauerte, dass er nicht im Unabhängigkeitskrieg 1948/49 kämpfte, um seine Schauspielkarriere in den Vereinigten Staaten zu fördern. Persoff starb im April im Alter von 102 Jahren.

Svika Pick

Der Musiker Svika Pick, eine der berühmtesten Figuren der israelischen Kulturgeschichte, war in vielerlei Hinsicht ein Pionier in seiner Wahlheimat. Er lockerte die israelische Popmusik mit einfachen Akkorden und Texten auf; er entlehnte Klänge aus der mizrachischen Musik und beschäftigte schwarze Backgroundsängerinnen zu einer Zeit, als seine Regierung versuchte, viele Möchtegern-Immigranten abzuschieben; und er setzte Modetrends mit einer femininen, Bowie-ähnlichen Ästhetik. 1998 schrieb er Israels dritte Eurovisionssiegerin, „Diva“, für Dana International, die erste Transgender-Person, die den Wettbewerb gewann. In seinen späteren Jahren wurde Pick Juror in Reality-Shows, und seine Tochter Daniella wurde zum Paparazzi-Futter, als sie den amerikanischen Regisseur Quentin Tarantino heiratete, der nach Tel Aviv zog, um sich der Familie anzuschließen. Pick starb am 14. August in Ramat Hasharon, Israel, im Alter von 72 Jahren.

Bob Saget

Ein solider Vater im Network-TV und einer der schärfsten Stand-up-Comedians der Branche – nur wenige können einen Lebenslauf wie den von Bob Saget vorweisen. Bevor er nach Hollywood kam, verfeinerte Saget seine Comedy als verhaltensauffälliger Hebräisch-Schüler am Temple Israel in Norfolk, Virginia. „Ich schwanke übrigens hin und her mit meinem Glaubenssystem. Ich bin nicht der beste, aufmerksamste Jude, den Sie je getroffen oder mit dem Sie je gesprochen haben, und doch bin ich Jude und stolz darauf“, sagte er einmal. Nach einem kurzen Beitrag zu CBS‘ „The Morning Program“ wurde Saget für die Rolle eines Morgenmoderators im Fernsehen gecastet. Als Danny Tanner in „Full House“ spielte Saget einen verwitweten Vater und Fernsehmoderator, der mit Hilfe seines Schwagers und seines besten Freundes drei Töchter in San Francisco großzieht. Saget war auch als Moderator von „America’s Funniest Home Videos“ bekannt. Der angesehene Kabarettist starb im Januar im Alter von 65 Jahren an den Folgen eines stumpfen Kopftraumas.

Gerda Weissmann Klein

Gerda Weissmann Kleins Befreiung aus den Konzentrationslagern erfolgte nach einem brutalen, 350 Meilen langen Todesmarsch, um dem Vormarsch der alliierten Streitkräfte zu entgehen. Von den 4.000 Frauen, die den Marsch begannen, überlebten weniger als 120. Nach ihrer Übersiedlung in die Vereinigten Staaten wurde Weissman Klein zur Bestsellerautorin von 10 Büchern, darunter ihre Autobiografie „All But My Life“ aus dem Jahr 1957, die häufig von Holocaust-Pädagogen als Lehrbuch verwendet wird, und „The Hours After: Letters of Love and Longing in War’s Aftermath“ (Briefe von Liebe und Sehnsucht in den Nachkriegsjahren), eine Chronik des Briefwechsels zwischen ihr und ihrem Mann in den Jahren zwischen der Befreiung und ihrer Heirat. Jahrzehnte später wurde Weissmann Kleins Geschichte zur Grundlage des HBO-Kurzfilms „One Survivor Remembers“ von 1995, der sowohl einen Emmy als auch einen Oscar gewann (und derzeit auf HBO Max zum Streaming verfügbar ist). Bei der Oscar-Verleihung wurde sie fast ausgeschaltet, bevor sie eine Dankesrede halten konnte; aber sie blieb standhaft und hielt eine denkwürdige Rede, die mit den Worten schloss: „Jeder von euch, der die Freude der Freiheit kennt, ist ein Gewinner.“ Klein starb am 3. April in Phoenix, Arizona.

A.B. Yehoshua

Viele der führenden Schriftsteller Israels nehmen die moralischen und politischen Dilemmata des Landes aufs Korn. Doch nur wenige griffen die Themen mit so unverhohlener Intensität an wie A.B. Yehoshua, der neben anderen Essays 11 Romane, drei Sammlungen von Kurzgeschichten und vier Theaterstücke verfasst hat. Seine Romane konzentrierten sich auf die Lebenserfahrungen von Israelis vor Ort, aber es gab immer auch größere gesellschaftliche Themen und Kritik. Er experimentierte auch mit Formaten, was den Kritiker Harold Bloom 1984 dazu veranlasste, ihn mit William Faulkner zu vergleichen. Aber er war wohl ebenso bekannt für seine scharfen öffentlichen Äußerungen über sein Heimatland, die Politik und die Juden in der Diaspora. Als überzeugter Anhänger einer Zweistaatenlösung, der sowohl die israelische Besatzung als auch die palästinensischen Führer kritisierte, verärgerte Yehoshua auch US-amerikanische Gruppen, indem er sagte: „Nur wer in Israel lebt und an den täglichen Entscheidungen des jüdischen Staates teilnimmt, hat eine bedeutende jüdische Identität“. Er starb am 14. Juni im Alter von 85 Jahren in Tel Aviv.