Schätzungsweise 100.000 Menschen nahmen an einem Marsch gegen Antisemitismus in London teil, der von Strand nach Westminster führte. Der ehemalige Premierminister Boris Johnson gehörte zu den prominenten Teilnehmern der Demonstration, die einen Tag nach der Forderung nach einem Waffenstillstand im Gaza-Konflikt in der Hauptstadt stattfand.
Zu den Rednern gehörten der Oberrabbiner Sir Ephraim Mirvis und der Einwanderungsminister Robert Jenrick. Die Organisatoren behaupteten, die pro-palästinensischen Kundgebungen der letzten Wochen hätten die Hauptstadt zu einer „No-Go-Zone für Juden“ gemacht.
Die Organisatoren bezeichneten die Kundgebung als die größte Versammlung gegen Antisemitismus in London seit der Schlacht in der Cable Street im Jahr 1936, als Hunderttausende von Menschen einen geplanten Marsch von Sir Oswald Mosleys British Union of Fascists durch ein von vielen jüdischen Familien bewohntes Gebiet blockierten.
Die Veranstaltung wurde von der Wohltätigkeitsorganisation „Campaign Against Antisemitism“ organisiert, die eine Zunahme antisemitischer Vorfälle aufgrund der Krise im Nahen Osten befürchtet.
Sir Ephraim sagte zu der Menge: „Seit dem 7. Oktober haben wir hier im Vereinigten Königreich einen alarmierenden Anstieg des Antisemitismus erlebt, aber wir werden uns nicht einschüchtern lassen. „Wir rufen dazu auf, den Zusammenhalt der Gemeinschaft zu stärken, und wir werden immer stolz darauf sein, die besten britischen Werte zu vertreten. Wie sollte das britische Volk also auf die giftige Ausbreitung des Antisemitismus reagieren? Erstens: Rufen Sie ihn aus, wenn Sie ihn sehen. Zweitens: Nennen Sie ihn beim Namen, was er wirklich ist – Judenhass. Nummer drei: Seid wachsam und meldet jeden Vorfall. Nummer vier: Wir müssen jeden einzelnen Täter verhaften und vor Gericht stellen.“
Gideon Falter, Geschäftsführer der Kampagne gegen Antisemitismus, erklärte den Demonstranten, dass seit dem tödlichen Einmarsch der Hamas in den Süden Israels antisemitische Straftaten „in diesem Land um mehr als 1.000 % zugenommen haben“. „Demonstrationen zogen durch unsere Städte, marschierten durch unsere Hauptstadt, wo Menschen den Terrorismus verherrlichen, wo Menschen zum Rassismus gegen Juden aufrufen.bUnd in der Tat, wie wir gestern wieder gesehen haben, trugen sie Plakate mit einem Davidstern, der in den Mülleimer geworfen wurde, mit der Aufschrift ‚Bitte haltet die Welt sauber‘, eine Botschaft, die im Deutschland der 1930er Jahre nicht fehl am Platz gewesen wäre, es ist entsetzlich.“
Zehntausende Menschen versammelten sich am Samstag zu der jüngsten Demonstration, bei der ein dauerhafter Waffenstillstand im Gazastreifen gefordert wurde. Einige Demonstranten beschuldigten Israel, Völkermord zu begehen, andere skandierten „vom Fluss bis zum Meer“.
Im Laufe des Tages wurden 18 Personen wegen verschiedener angeblicher Straftaten festgenommen, darunter der Verdacht auf Aufstachelung zum Rassenhass und der Verdacht auf Unterstützung einer verbotenen Organisation.
Die Organisatoren der „Stop the War“-Koalition erklärten, dass die Teilnehmer der inzwischen regelmäßigen Demonstrationen „eindeutig antirassistisch eingestellt“ seien und sowohl Antisemitismus als auch Islamophobie ablehnten. Die Koalition hatte alle Teilnehmer der Samstagskundgebung gebeten, „diese klaren antirassistischen Grundsätze zu respektieren, auch bei allen Schildern oder Plakaten, die sie zu dem Marsch mitbringen“.
Johnson verglich den Antisemitismus mit „einer alten Spore eines Virus“. „Unabhängig von den Rechten und Unrechten dessen, was Israel getan hat oder tut, denke ich, dass der Antisemitismus, den wir bei einigen dieser Märsche in Westeuropa und darüber hinaus gesehen haben, für mich die absolute Notwendigkeit, die menschliche Notwendigkeit, dass Israel existiert, bestätigt hat“, sagte er gegenüber GB News.
Jenrick, der sagte, er nehme als Vertreter der Regierung an der Demonstration teil, sprach von der Bühne aus und warnte, dass „genug ist genug“. Er sagte, Antisemitismus sei ein „Schandfleck für unser Land, es ist moralischer Verfall“. Sicherheitsminister Tom Tugendhat nahm neben anderen Prominenten wie Tracy-Ann Oberman, Rachel Riley und Robert Rinder an der Demonstration teil.
Die Teilnehmer schwenkten israelische und Unionsflaggen sowie Plakate mit der Aufschrift „Nie wieder ist jetzt“ und „Null Toleranz für Antisemiten“. Es war befürchtet worden, dass Robinson, der ehemalige Anführer der English Defence League, die Demonstration stören könnte, und die Organisatoren machten deutlich, dass er nicht willkommen sei.
Die Polizei teilte mit, dass ein 40-jähriger Mann in der Nähe des Royal Courts of Justice festgenommen worden sei, von wo aus die Demonstration am Sonntag begann. Robinson war zuvor in der Menge der Gegendemonstranten gesehen worden, die während der Waffenstillstandsproteste am Waffenstillstandstag mit der Polizei zusammenstießen.
In einer Erklärung teilte die Met mit, die Organisatoren hätten „deutlich ihre Bedenken geäußert, dass die Anwesenheit des Mannes und derjenigen, die ihn wahrscheinlich begleiten würden, andere Teilnehmer in Angst versetzen könnte.
„Diese Ansicht wurde auch von anderen geäußert. Infolgedessen wurde er angesprochen und bei mehr als einer Gelegenheit gewarnt, dass seine weitere Anwesenheit in dem Gebiet andere belästigen, alarmieren und beunruhigen könnte. Er wurde aufgefordert, das Gebiet zu verlassen, aber er weigerte sich, dies zu tun.“
Zu diesem Zeitpunkt teilte das israelische Militär mit, dass am dritten Tag der viertägigen Waffenruhe 14 Israelis und drei Ausländer aus der Gefangenschaft im Gazastreifen entlassen wurden. Zu denjenigen, die am Samstag wieder mit ihrer Familie vereint wurden, gehörte das neunjährige irisch-israelische Mädchen Emily Hand, das von der palästinensischen Terrorgruppe während des tödlichen Hamas-Angriffs am 7. Oktober entführt worden war.
Die Hamas muss mindestens 50 israelische Geiseln und Israel 150 palästinensische Gefangene freilassen. Alle sind Frauen und Minderjährige.