Was ist Elul?

Elul ist der letzte Monat des jüdischen Jahres und der letzte Monat vor Rosh Hashanah, dem jüdischen Neujahrsfest. Es ist ein Monat, in dem man sich geistig auf den Hohen Feiertag, die Zeit der Besinnung und Buße, vorbereitet.

Elul ist traditionell eine Zeit der Selbstbeobachtung und der persönlichen Bestandsaufnahme, die im Hebräischen als cheshbon hanefesh bekannt ist – wörtlich „eine Abrechnung mit der Seele“. Dieser Prozess dient der Vorbereitung auf Rosch Haschana, wenn nach jüdischer Tradition die gesamte Menschheit zur Rechenschaft gezogen und ein göttliches Urteil gefällt wird. Die Bräuche, die mit Elul verbunden sind, sollen dazu beitragen, die richtige Einstellung für diese Vorbereitung zu kultivieren.

Elul-Bräuche

Der wohl bekannteste Elul-Brauch ist das Blasen des Schofars an jedem Wochentag nach dem Morgengottesdienst. Wie an Rosch Haschana soll das tägliche Schofarblasen uns aus der Selbstgefälligkeit aufwecken und uns zur Umkehr bewegen.

Es ist auch üblich, im Monat Elul täglich Psalm 27 zu rezitieren, der von der Zusicherung des Schutzes Gottes spricht und die Bitte enthält, dass Gott sein Volk nicht verlässt.

Einige jüdische Gemeinden beginnen zu Beginn des Monats Elul auch mit der Rezitation der Bußgebete, die als Selichot bekannt sind, obwohl der gängige aschkenasische Brauch darin besteht, sie nur in den Tagen unmittelbar vor Rosch Haschana zu rezitieren.

Tora-Lesungen während Elul

Paraschat Re’eh, die zu Beginn des Elul gelesen wird, beginnt damit, dass Gott dem jüdischen Volk Folgendes aufträgt: „Siehe, heute lege ich Segen und Fluch vor dich: Segen, wenn du die Gebote des Herrn, deines Gottes, befolgst, die ich dir heute auftrage; und Fluch, wenn du die Gebote des Herrn, deines Gottes, nicht befolgst, sondern dich von dem Weg abwendest, den ich dir heute auftrage, und anderen Göttern folgst, die du nicht erfahren hast.“ Der erste Schritt, um Rechenschaft über sein Leben abzulegen, besteht darin, hinzuschauen, die Möglichkeiten, die sich in jedem Augenblick bieten, klar zu sehen und den Weg des Segens zu wählen.

Der nächste Abschnitt ist Paraschat Schoftim, in dem die Offiziere der jüdischen Armee angewiesen werden, jeden aus der Schlacht zu entlassen, der ein Haus gebaut hat, das er noch nicht bewohnt, einen Weinberg gepflanzt hat, den er noch nicht geerntet hat, oder eine Frau verlobt, aber noch nicht geheiratet hat. Das bedeutet, dass diejenigen, die noch etwas zu erledigen haben und deren Aufmerksamkeit beeinträchtigt sein könnte, eine Gefahr für sich selbst und andere darstellen. In einer Zeit des Jahres, in der wir über unser Leben und unsere Sterblichkeit nachdenken, ist dies eine Aufforderung, darüber nachzudenken, welche unerledigten Angelegenheiten an unseren Herzen zerren.

Paraschat Ki Teitzei geht weiter mit den Gesetzen des Krieges. Zu Beginn des Abschnitts schreibt die Tora vor, dass ein Soldat, der unter den Kriegsgefangenen eine schöne Frau sieht, die er begehrt, sie zuerst in sein Haus bringen, ihren Kopf rasieren, ihre Fingernägel abschneiden und ihr das Kleid ausziehen muss. Einen Monat lang muss sie im Haus des Soldaten bleiben und um ihre Familie trauern, bevor sie zur Frau genommen werden kann. Nach Lew verlangt dieses Gesetz, dass wir unseren Begierden nicht impulsiv nachgeben, sondern sie beobachten und sehen, welche tiefere Wahrheit sich offenbart.

Weitere Elul-Lehren

Eine der bekanntesten Lehren über Elul ist, dass die vier hebräischen Buchstaben des Monatsnamens ein Akronym des Verses aus dem Hohelied sind: Ani l’dodi v’dodi li („Ich gehöre meinem Geliebten und mein Geliebter gehört mir“). Das Hohelied wird als eine Allegorie verstanden, in der die Liebenden Gott und Israel sind. Elul wird daher als eine Zeit der Rückbesinnung auf unsere Beziehung zu Gott verstanden.

Eine andere Lehre, die Schneur Zalman von Liady, dem Begründer der chassidischen Sekte Chabad, zugeschrieben wird, vergleicht Gott mit einem König, der sich normalerweise in seinem Palast aufhält, wo er nur flüchtig gesehen oder durch Mittelsmänner angesprochen wird. Aber während des Elul kommt der König auf das Feld und kann von jedem seiner Untertanen angesprochen werden.

Beide Lehren weisen darauf hin, dass Elul eine Zeit der göttlichen Nähe ist, eine Zeit, in der die Verbindung zu Gott leichter ist als zu anderen Zeiten des Jahres. Es ist also eine günstige Zeit, um die innere Arbeit zu tun, die Beziehung zu Gott zu reparieren und zu vertiefen.

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