Wie Adam Sandlers Bat Mitzvah-Film das wahre Leben imitiert

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Um sich auf ihre Rolle bei der Produktion von Adam Sandlers neuestem Film vorzubereiten, besuchten die Crewmitglieder die Bar- und Bat-Mizwa-Partys in Toronto. Der Produktionsdesigner Perry Blake und die Dekorateurin Julia Altschul, die von einem lokalen Berater für die jüdische Coming-of-Age-Zeremonie angeleitet wurde, besuchten innerhalb weniger Wochen zehn Partys.

„Wir sahen, wie erstaunlich, groß, ausgefallen und extravagant sie waren“, sagte Blake der JTA. „Bei einem Film setzt man sich normalerweise hohe Ziele – größer als in der realen Welt. Aber das war wie, wow, die echte Welt ist wirklich erstaunlich.“

Das Team übernahm mehrere Elemente von den Veranstaltungen, an denen es teilnahm, von 30 Fuß breiten Videos zu Ehren der Bar- und Bat-Mizwa-Feierlichkeiten über teure DJs bis hin zu phantasievollen Lichtspielen. All das führte zu den aufwendigen Kulissen in „You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah„, welches am vergangenen Freitag auf Netflix erscheint.

Eine Zirkusparty inspirierte die schillernde Bar Mitzvah, die den Film eröffnet, mit einem Feuerspucker und Stelzenläufern.
„Wir haben tatsächlich eine der Personen, die auf dieser Zirkus-Bar-Mizwa gearbeitet haben, für unseren Film engagiert“, sagte Altschul. „Sie war eine Stelzenläuferin und hatte verschiedene Kostüme. Bei der Zirkus-Bar-Mizwa war sie also eine bärtige Dame und bei unserer war sie dieses wirklich erstaunliche, extravagante Schmetterlingsmädchen.“

Die Welt der extravaganten, euphorischen und angstbesetzten Partys für 13-Jährige ist der Schauplatz von Sandlers neuer Komödie, einem Coming-of-Age-Drama, das auch seine reale jüdische Familie auf die Leinwand bringt. Sandler spielt den verwirrten, uncoolen Vater Danny Friedman von Stacy und Ronnie Friedman, die von seinen realen Töchtern Sunny und Sadie Sandler dargestellt werden, während seine Frau Jackie Sandler eine kleinere Rolle als Mutter von Stacys bester Freundin Lydia hat.

Die Freundschaft zwischen Stacy und Lydia bildet das Rückgrat des Films, der auf dem gleichnamigen Buch von Fiona Rosenbloom aus dem Jahr 2005 basiert. Die beiden Mädchen beginnen, gemeinsam ihre Traum-Bat-Mizwa-Partys zu planen, doch ein Streit um den Hebräisch-Schulhengst Andy Goldfarb (Dylan Hoffman) droht sowohl ihre Freundschaft als auch ihre jüdischen Übergangsriten zu zerstören.

Sandler hat bereits in Filmen mit jüdischen Themen mitgewirkt, darunter die Komödie „You Don’t Mess With the Zohan“ über einen legendären israelischen Soldaten, der davon träumt, Friseur zu werden, und die gefeierten Dramen „The Meyerowitz Stories (New and Selected)“ und „Uncut Gems“. (Die jüdische Schauspielerin Idina Menzel spielte die Hauptrolle an der Seite von Sandler in „Ungeschliffene Edelsteine“, einem Krimi über das Diamantengeschäft, und spielt auch im neuen Film die Ehefrau seiner Figur).

Aber keine dieser Geschichten porträtierte ein Kernstück des jüdischen Familienlebens so gründlich und so ernsthaft. „You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah“ zeigt Stacy beim Üben ihrer Tora-Portion; sie quält sich mit ihrem „Mitzvah-Projekt“, einer Dienstleistungsinitiative, die von vielen Gemeinden gefördert wird; und sie trifft sich mit ihrem Hipster-Rabbi, der oft auf dem Laufband läuft, gespielt von der Komikerin Sarah Sherman. (Der Film, bei dem Sammi Cohen Regie führte und Allison Peck das Drehbuch schrieb, wurde zum Teil in einer echten konservativen Synagoge in Toronto, Beth Tzedec, gedreht).

Für Stacy, Lydia und ihre Freunde ist die Party das Wichtigste an diesem Meilenstein. Der Film untersucht den starken Druck, dem Familien, insbesondere in wohlhabenden Gemeinden, ausgesetzt sein können, um die beste Party aller Zeiten zu veranstalten. Bar- und Bat-Mizwa-Partys können in den Vereinigten Staaten zwischen 10.000 und 40.000 Dollar kosten, für Familien in New York City und Los Angeles sogar über 100.000 Dollar, so The Bash, eine Plattform für die Planung von Veranstaltungen – wobei die Kosten für Familien, die sich für teure Veranstaltungsorte und Unterhaltung entscheiden, leicht noch höher liegen können. Eine Feier in New Jersey im Jahr 2015, an der auch das Teenie-Idol Nick Jonas teilnahm, kostete Berichten zufolge mehr als 1 Million Dollar.

Sandlers Figur wehrt sich gegen diesen Druck. Nachdem Stacy eine Privatjacht auf dem Hudson River und Popstar Olivia Rodrigo auf einem Jetski verlangt, antwortet ihr Vater: „Als ich meine Bar-Mizwa hatte, haben wir eine Party in Omas Keller gefeiert. Wir haben uns alle diese riesige Matzekugel geteilt. Das war der Spaß. Weißt du, was das Thema war? Jüdisch sein!“
Die größte Herausforderung für die Teammitglieder bestand darin, die ganze Pracht der ausufernden Feierlichkeiten in kurze Aufnahmen zu packen, so Altschul.

„Eine echte Bar oder Bat Mitzvah dauert Stunden“, sagte sie. „Wir versuchen also, den Leuten alle Teile – Reden, ein Video, den großen Auftritt, das Anzünden der Kerzen, die Beute, das ganze Bild – in ein oder zwei Minuten zu zeigen.
Vor allem eine Coming-of-Age-Party beflügelte die Fantasie der Crew: die echte Bat-Mizwa von Sunny Sandler, die nur wenige Monate vor Drehbeginn in Los Angeles stattfand. Blake besuchte die Zeremonie und die Feier zusammen mit Cohen und Peck.

„Das war die Tochter von Adam Sandler, also war es auch ziemlich übertrieben“, sagte Blake.Die Veranstaltung war nicht nur wegen ihrer berühmten Teilnehmer bemerkenswert, darunter Jennifer Aniston, eine enge Freundin der Familie, und der jüdische Regisseur Judd Apatow, Sandlers ehemaliger Zimmergenosse. Wie die fiktive Party auf dem Höhepunkt des Films stand auch Sunny Sandlers Bat Mitzwa im Zeichen von Candyland. Blake fotografierte das beeindruckende Süßigkeitenbuffet und das pink-lila Farbschema, das direkt vom Filmset inspiriert war.
Das Team arbeitete mit Heather Glowinsky, der Inhaberin von Rockpaper Events in Toronto, zusammen, um andere glitzernde Feiern auszuprobieren. Aber obwohl die Crew Spaß daran hatte, aufwendige Partyszenen zu bauen, sagten sie, dass sie auch versuchten, die Bedeutung eines Rituals zu vermitteln, das jüdische Familien zusammenführt.

„Das Coolste war einfach zu sehen, dass es so viel mit Familie zu tun hat“, sagte Blake. „Wenn man den Tisch der alten Oma mit einem Kind sieht oder die Eltern, die alle zusammen abhängen und sich einfach kennen, und alle Kinder kennen sich von der hebräischen Schule.
Altschul, die einen jüdischen Vater hat, aber selbst keine Bat-Mitzvah-Feier hatte, sagte, die Bar- und Bat-Mitzvah-Saison habe sie dazu gebracht, ihre eigene Verbindung zur jüdischen Tradition zu überdenken.

„Mir wurde klar, wie viel ich über das Jüdischsein weiß“, sagte sie. „Ich habe mich selbst nicht als so jüdisch angesehen, und dann habe ich gemerkt, dass meine Großmutter und mein Vater mir so viele Dinge beigebracht haben. Das war also eine schöne Entdeckung.“

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