Zwischen Tradition und Identität: Wie sich geschlechtsneutrale Bnei Mitzwah-Feiern entwickeln

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Die Bar Mitzwah für Jungen und die Bat Mitzwah für Mädchen gehören zu den bedeutendsten Meilensteinen im jüdischen Leben. Mit ihnen übernehmen Jugendliche religiöse Verantwortung und gelten fortan als selbst für die Einhaltung der Mizwot – der jüdischen Gebote – verantwortlich. Der hebräische Sammelbegriff „Bnei Mitzwah“ bedeutet wörtlich „Kinder des Gebots“ und wird als Plural für alle Jugendlichen verwendet, die diesen wichtigen Schritt in ihrem religiösen Leben vollziehen.

Doch mit dem gesellschaftlichen Wandel verändert sich auch die Sprache innerhalb jüdischer Gemeinden. Immer mehr liberale und progressive Synagogen beschäftigen sich mit der Frage, wie Jugendliche begleitet werden können, die sich weder als männlich noch als weiblich verstehen oder bewusst auf eine geschlechtliche Zuordnung verzichten möchten.

Mehr als eine neue Bezeichnung

Oft wird angenommen, dass es bei geschlechtsneutralen Feiern lediglich um einen neuen Namen geht. Tatsächlich reicht die Diskussion deutlich weiter.

Hebräisch ist eine grammatikalisch stark geschlechtsspezifische Sprache. Viele liturgische Formulierungen unterscheiden zwischen männlichen und weiblichen Formen. Dadurch stellt sich für Rabbinerinnen und Rabbiner die Frage, wie traditionelle Texte verwendet werden können, ohne die Identität der betroffenen Jugendlichen zu negieren.

Zahlreiche liberale Gemeinden verwenden deshalb inzwischen Begriffe wie B’Mitzvah, B-Mitzvah, Brit Mitzvah, Simchat Mitzvah oder Kabbalat Mitzvah. Allen gemeinsam ist der Versuch, den Fokus stärker auf die religiöse Verantwortung als auf das Geschlecht der feiernden Person zu legen.

Die religiöse Bedeutung bleibt unverändert

Unabhängig von der gewählten Bezeichnung verändert sich der eigentliche religiöse Inhalt der Feier kaum.

Auch bei einer geschlechtsneutral gestalteten Zeremonie lesen Jugendliche aus der Tora, halten eine Dwar Tora, übernehmen Teile des Gottesdienstes und engagieren sich häufig in einem sozialen Projekt. Im Mittelpunkt steht weiterhin die Verpflichtung gegenüber den Mizwot und der Eintritt in die religiöse Verantwortung.

Für viele liberale Gemeinden ist daher nicht das Geschlecht entscheidend, sondern die Beziehung des jungen Menschen zur jüdischen Tradition.

Unterschiedliche Antworten innerhalb des Judentums

Eine einheitliche Position existiert jedoch nicht.

Während Reformgemeinden und viele liberale Synagogen ihre Liturgie zunehmend anpassen und geschlechtsneutrale Formulierungen entwickeln, sehen konservative und insbesondere orthodoxe Gemeinden die traditionellen Begriffe Bar und Bat Mitzwah weiterhin als festen Bestandteil der Halacha an. Dort wird die Diskussion häufig deutlich zurückhaltender geführt.

Diese unterschiedlichen Ansätze spiegeln die Vielfalt des heutigen Judentums wider. Sie zeigen zugleich, dass religiöse Tradition und gesellschaftlicher Wandel nicht überall im gleichen Tempo aufeinandertreffen.

Eine Frage der Zugehörigkeit

Für betroffene Familien steht häufig weniger eine politische Debatte als vielmehr die Frage im Vordergrund, wie ihr Kind die eigene Bnei Mitzwah als einen positiven und verbindenden Moment erleben kann.

Organisationen wie Keshet, die sich für die Einbeziehung von LGBTQ+-Menschen in jüdischen Gemeinden einsetzen, haben deshalb Leitfäden entwickelt, die Rabbinerinnen, Rabbiner und Gemeinden bei der Gestaltung solcher Feiern unterstützen. Dabei geht es nicht darum, traditionelle Rituale abzuschaffen, sondern Wege zu finden, jüdische Identität und persönliche Identität miteinander zu verbinden.

Zwischen Bewahrung und Veränderung

Die Diskussion über geschlechtsneutrale Bnei Mitzwah-Feiern dürfte die jüdische Welt auch in den kommenden Jahren begleiten.

Während manche Gemeinden bewusst neue liturgische Wege beschreiten, halten andere an jahrhundertealten Formen fest. Gemeinsam ist jedoch allen, dass die Bnei Mitzwah weit mehr bleibt als eine Feier des Erwachsenwerdens. Sie ist Ausdruck jüdischer Kontinuität, Verantwortung und Zugehörigkeit – Werte, die unabhängig von gesellschaftlichen Entwicklungen ihren zentralen Platz behalten.

Für viele Gemeinden besteht die Herausforderung heute darin, diese Tradition so zu bewahren, dass sich möglichst viele junge Menschen darin wiederfinden können, ohne ihren religiösen Kern zu verlieren.

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