Kolumnisten kündigen beim London Jewish Chronicle nach Skandal um Gaza Nachrichten

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Mehrere prominente Kolumnisten haben bei der ältesten jüdischen Zeitung der Welt gekündigt, nachdem ihnen vorgeworfen wurde, dass die Zeitung gefälschte Nachrichten veröffentlicht hat, die die Darstellung der israelischen Regierung über den Krieg in Gaza unterstützen.

Der Londoner Jewish Chronicle löschte neun Geschichten unter dem Namen Elon Perry, nachdem kritisiert wurde, dass seine Geschichten, die auf anonymen Quellen im israelischen „Geheimdienst“ beruhten, nicht überprüft werden konnten. Die Zeitung beendete auch die Zusammenarbeit mit Perry und erklärte am Freitag in einer Erklärung, dass sie mit einigen seiner Behauptungen“ über seinen Werdegang nicht zufrieden sei.

„Der Jewish Chronicle hält die höchsten journalistischen Standards in einer stark umkämpften Informationslandschaft aufrecht und wir bedauern zutiefst die Kette von Ereignissen, die zu diesem Punkt geführt haben“, so die Zeitung. „Wir entschuldigen uns bei unseren treuen Lesern und haben unsere internen Prozesse überprüft, damit sich so etwas nicht wiederholt.“
Perry, der Israeli ist und unter falschem Namen veröffentlicht hat, wetterte gegen den israelischen Reporter des Nachrichtensenders, der seine wahre Identität enthüllte: „Sie sind ein Monster, ein Wahnsinniger, ein Lügner. Ich verstehe nicht, wer Sie geschaffen hat“, sagte er in einem Telefonat, das der Reporter aufzeichnete und veröffentlichte. „Ich wünschte, die Hamas würde dich töten, du bist in der israelischen Gesellschaft überflüssig“.

Der Skandal, in den der London Jewish Chronicle verwickelt ist, könnte weitere Kreise ziehen, da auch die BILD-Zeitung wegen ähnlicher Berichte, die sie veröffentlicht hat, in die Kritik geraten ist.

Der Skandal wirft auch erneut Fragen über die derzeitige Führung und Ausrichtung des Chronicle auf, der 1841 gegründet wurde. Vor vier Jahren rettete ein Käuferkonsortium unter der Leitung eines Journalisten, der zum Politikberater wurde, die Zeitung vor der möglichen Schließung. Seitdem ist die Zeitung rechtslastiger und israelfreundlicher geworden, und ihre Kritiker haben die Frage aufgeworfen, ob sich hinter den undurchsichtigen Eigentumsverhältnissen eine politische Agenda verbirgt.

Die jüngste Wendung wirkte für kurze Zeit wie ein Berichterstattungscoup, da die Zeitung durch die Veröffentlichung einzigartiger Berichte über den Krieg in Gaza auffiel. Perry berichtete, dass IDF-Soldaten wochenlang verdeckt im Gazastreifen gelebt hatten, bevor sie im Juni Noa Argamani und zwei weitere Geiseln retteten – ein Bericht, der von keinem anderen Blatt erreicht wurde.

Er veröffentlichte auch eine Geschichte, die nahelegt, dass Hamas-Führer Yahya Sinwar plante, sich aus dem Gazastreifen herauszuschleichen und mit einigen der verbleibenden israelischen Geiseln über den Philadelphi-Korridor nach Iran zu gelangen.

Jede dieser Meldungen untermauerte die Behauptung der israelischen Regierung, dass der Kampf gegen die Hamas fortgesetzt werden müsse und dass der militärische Druck zur Zerschlagung der Terrorgruppe und zur Rückgabe der Geiseln führe.

Israels Beharren auf der Aufrechterhaltung einer IDF-Präsenz im Philadelphi-Korridor war Berichten zufolge ein Knackpunkt bei den Verhandlungen über ein Waffenstillstandsabkommen, das die Rückgabe der im Gazastreifen festgehaltenen israelischen Geiseln beinhalten würde.

Perrys Sinwar-Bericht, der die Aussagen des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu vom Vortag zu bestätigen schien, wurde von den wichtigsten israelischen Medien wiederholt.

Die IDF dementierten den Bericht, und eine Geheimdienstquelle sagte dem israelischen Journalisten Ronen Bergman, die Sinwar-Geschichte sei eine „wilde Erfindung“.

Ähnlich verhielt es sich mit einem Bericht in der deutschen Boulevardzeitung BILD vom 6. September, der sich angeblich auf ein geheimes Dokument stützte, das die IDF auf Sinwars Computer in Gaza gefunden hatte. Netanjahu zitierte den BILD-Bericht Tage später in einem Briefing und sagte, er zeige, dass die Israelis, die eine Waffenstillstandsvereinbarung forderten, genau das taten, was Sinwar wollte.

Die IDF erklärten, das Dokument stamme nicht von Sinwars Computer. Berichten zufolge untersucht die IDF nun die Quellen der undichten Stellen und die Fälschungen hinter den Berichten von Perry und BILD.

The Chronicle hat weder erklärt, wie Perry dazu kam, Geschichten zu verfassen, die sie veröffentlicht hat, noch hat sie Einzelheiten darüber bekannt gegeben, wie sie plant, ihre redaktionellen Praktiken zu ändern.

Die Zeitung bestätigte, dass Perry in der IDF gedient hat, sagte aber, dass sie nicht in der Lage sei, Behauptungen zu beweisen, die auf seiner Website erschienen waren, dass er 15 Jahre lang Professor an der Universität Tel Aviv war und dass er 1976 während der Operation Entebbe als Kommandosoldat gedient habe. Seine beiden Bücher sind beide im Selbstverlag erschienen.

Dem Guardian zufolge sagte Perry, er sei einer „Hexenjagd“ ausgesetzt gewesen, „verursacht durch die Eifersucht israelischer Journalisten und Medien, die nicht an die Details herankommen konnten, die mir gelungen sind“.

Das Chaos hat zum Rücktritt mehrerer prominenter Kolumnisten geführt: David Baddiel, Jonathan Freedland, David Aaronovitch und Hadley Freeman.

„Ich bin unendlich dankbar für all die Unterstützung, die ich während meiner Zeit in der Redaktion erfahren habe, und ich habe es sehr genossen, für die Zeitung zu schreiben“, twitterte Freeman am Sonntag. „Aber die jüngsten Ereignisse haben es mir unmöglich gemacht, zu bleiben.“

Freedland, der seinem Vater als Chronicle-Kolumnist folgte, sagte, er sei während der jüngsten Veränderungen bei der Zeitung geblieben, weil seine Familie schon lange mit ihr verbunden sei.

„Der jüngste Skandal bringt große Schande über die Zeitung – sie veröffentlicht gefälschte Artikel und zeigt nur die geringste Form von Zerknirschung – aber es ist nur der letzte“, twitterte Freedland. „Zu oft liest sich das JC wie ein parteiisches, ideologisches Instrument, dessen Urteile eher politisch als journalistisch sind.“

Freedland sagte, er glaube, dass die undurchsichtigen Eigentumsverhältnisse der Zeitung eine „echte Rechenschaftspflicht“ verhinderten.

„Ich hoffe, dass ich eines Tages zum JC zurückkehren kann. Aber das kann nur geschehen, wenn das JC zu seinen eigenen besten Traditionen zurückkehrt“, schrieb Freedland. „Im Moment muss ich schweren Herzens meine Verbindung zum JC abbrechen, weil ich es nicht mehr anerkenne.

Der Herausgeber des Chronicle, Jake Wallis Simons, sagte am Sonntag, er hoffe, dass die Kolumnisten bald zurückkehren würden. „Natürlich ist es der schlimmste Albtraum eines jeden Zeitungsherausgebers, von einem Journalisten betrogen zu werden“, twitterte Simons, der andere britische Medien wegen ihrer Berichterstattung über den Krieg zwischen Israel und Hamas an den Pranger gestellt hat.

„Ich verstehe, warum einige Kolumnisten beschlossen haben, sich von der Zeitung zurückzuziehen. Ich bin dankbar für ihre Beiträge und hoffe, dass sich einige von ihnen mit der Zeit in der Lage fühlen werden, zurückzukehren“, fügte er hinzu. „Ich übernehme die volle Verantwortung für die Fehler, die gemacht wurden, und ich werde die gleiche Verantwortung für die Aufgabe übernehmen, dafür zu sorgen, dass so etwas nicht wieder passieren kann.“