Nach Angaben des Tourismusministeriums besuchten zwischen Januar und Oktober mehr als 2 Millionen Touristen Israel, und die Zahl dürfte bis Ende 2022 auf etwa 2,5 Millionen ansteigen.
Die Zahlen des Ministeriums vom letzten Monat zeigen, dass in den ersten 10 Monaten des Jahres rund 2.078.000 Touristen in Israel ankamen. Sollte sich diese Entwicklung im November und Dezember fortsetzen, rechnet das Ministerium mit 2,4 bis 2,6 Millionen Ankünften bis Ende des Jahres.
Diese Zahlen sind weit entfernt von den Zahlen des Jahres 2019, in dem Israel rund 4,5 Millionen Touristen begrüßte und damit sein bestes Jahr in der Geschichte verzeichnete, aber die Zahlen zeigen vielversprechende Anzeichen für eine Erholung des Einreiseverkehrs, sagte das Ministerium (hebräischer Link).
Israel hat seinen Luftraum erst im März wieder geöffnet und die meisten COVID-bedingten Reisebeschränkungen aufgehoben. Ausländische Staatsangehörige müssen ab diesem Sommer eine Krankenversicherung abschließen, die eine COVID-19-Behandlung abdeckt.
Auch die Zahlen des Hotelgewerbes deuten auf einen Aufschwung hin. Nach Angaben des Central Bureau of Statistics (CBS) wurden zwischen Januar und Oktober dieses Jahres 19,3 Millionen Hotelübernachtungen verzeichnet, verglichen mit 21,8 Millionen im gleichen Zeitraum 2019.
Insgesamt wird die Hotelauslastung in diesem Jahr bisher auf 61 % geschätzt, verglichen mit 70 % in den ersten neun Monaten des Jahres 2019. Von den 19,3 Millionen Hotelübernachtungen, die von der CBS erfasst wurden, entfielen 5,6 Millionen (29 %) auf ausländische Touristen und mehr als 13 Millionen auf israelische bzw. inländische Touristen. Im Jahr 2019 verzeichnete die CBS 10 Millionen Hotelübernachtungen von Ausländern und fast 12 Millionen von Einheimischen. Branchenbeobachter gehen davon aus, dass eine größere Anzahl von Israelis, die im Land Urlaub machen, ein Merkmal des Marktes bleiben wird, auch wenn die ausländischen Ankünfte weiter zunehmen.
Den CBS-Zahlen zufolge liegt die allgemeine Belegungsrate seit Mai jeden Monat bei über 65 %. Die stärkste Erholung war im Süden Israels zu verzeichnen, wo die Belegungsraten von Januar bis Oktober 68,8 % erreichten, verglichen mit 70,9 % vor der Pandemie. Hotels in Eilat und in der Region um das Tote Meer waren laut CBS im Oktober zu über 70 % ausgelastet.
Die Belegung der Hotels in der Region Jerusalem lag im Zeitraum Januar-Oktober bei 54,4 %, während die Belegung in Tel Aviv bei 60,7 % lag und damit unter dem Höchststand von 74,5 % im Jahr 2019.
Um den Tourismus wieder anzukurbeln und die Nachfrage zu befriedigen, hat Israel kontinuierlich daran gearbeitet, die Zahl der Hotelzimmer zu erhöhen und zu diversifizieren. Das Tourismusministerium ist der Ansicht, dass es einen Mangel an international bewerteten Luxushotels sowie an modernen, billigeren Hotels im unteren Preissegment gibt. Der Hotelbesitz in Israel beschränkt sich derzeit weitgehend auf sieben einheimische Gruppen – Atlas Hotels, Brown Hotels, Dan Hotels, Fattal Hotel Group, Isrotel, Prima Hotels und Orchid Hotels -, während eine Reihe führender internationaler Hotelketten eine begrenzte Präsenz haben, die das Tourismusministerium gerne ausbauen würde.
Seit Dezember 2021 versucht das israelische Tourismusministerium, Anreize für ein Wachstum der Zahl der Hotels und Hotelzimmer zu schaffen, indem es Zuschüsse für Investitionen in neue Hotels und umfangreiche Erweiterungen bestehender Hotels anbietet. Das Ministerium will auch Investitionen aus dem Ausland in diesem Sektor fördern, um das Hotelangebot für Besucher weiter zu diversifizieren.
In diesem Jahr rechnet das Tourismusministerium mit der Fertigstellung von etwa 4.500 neuen Hotelzimmern, weitere 4.000 sind für das nächste Jahr geplant. Das sind erhebliche Zuwächse zu den rund 57.000 bestehenden Hotelzimmern im ganzen Land, wobei die größte Anzahl von Zimmern in Jerusalem und Eilat zu finden ist. Zwölf neue Hotels sollen im Jahr 2023 eröffnet werden, zusätzlich zu den 27 neuen Hotels, die in den kommenden Monaten Gäste aufnehmen werden.
Insgesamt sind 51 Hotels in Planung, da Israel hofft, die Zahl der Touristen bis 2030 auf 10 Millionen mehr als verdoppeln zu können, die es vor der Einführung der COVID hatte.
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