„Tikkun olam“ (hebräisch für „Weltverbesserung“) steht für soziales Handeln und das Streben nach sozialer Gerechtigkeit. Der Begriff hat seinen Ursprung in der klassischen rabbinischen Literatur und in der lurianischen Kabbala, einer wichtigen Strömung der jüdischen Mystik, die auf die Arbeit des Kabbalisten Isaac Luria aus dem sechzehnten Jahrhundert zurückgeht.
Ursprünge des Begriffs
Der Begriff „mipnei tikkun ha-olam“ (in diesem Zusammenhang vielleicht am besten mit „im Interesse der öffentlichen Ordnung“ zu übersetzen) wird in der Mischna (dem Korpus der klassischen rabbinischen Lehren, die um 200 v. Chr. kodifiziert wurden) verwendet. Dort bezieht er sich auf sozialpolitische Rechtsvorschriften, die potenziell Benachteiligten zusätzlichen Schutz bieten – zum Beispiel gerechte Bedingungen für das Verfassen von Scheidungsurteilen und für die Freilassung von Sklaven.
In Bezug auf individuelle Wiedergutmachungsakte spielt der Begriff „tikkun olam“ eine wichtige Rolle im lurianischen Schöpfungsbericht und seinen Folgen: Gott verkleinerte sein göttliches Selbst, um Platz für die Schöpfung zu schaffen. Das göttliche Licht wurde in besonderen Gefäßen, den Kelim, eingeschlossen, von denen einige zerbrachen und verstreut wurden. Während der größte Teil des Lichts zu seiner göttlichen Quelle zurückkehrte, haftete ein Teil des Lichts an den zerbrochenen Scherben. Diese Scherben bilden das Böse und sind die Grundlage für die materielle Welt; ihre eingeschlossenen Lichtfunken verleihen ihnen Macht.
Nach der lurianischen Erzählung sollte der erste Mensch, Adam, die göttlichen Funken durch mystische Übungen wiederherstellen, aber seine Sünde kam ihm in die Quere. Infolgedessen blieben Gut und Böse in der geschaffenen Welt gründlich vermischt, und auch die menschlichen Seelen (die zuvor in Adams Seele enthalten waren) wurden in den Scherben gefangen.
Die notwendige „Reparatur“ ist also eine zweifache: die Sammlung des Lichts und der Seelen, die von den Menschen durch die kontemplative Ausführung religiöser Handlungen erreicht werden soll. Das Ziel einer solchen Reparatur, die nur von Menschen durchgeführt werden kann, besteht darin, das Heilige von der geschaffenen Welt zu trennen und so die physische Welt ihrer Existenz zu berauben – und zu bewirken, dass alle Dinge in eine Welt vor der Katastrophe innerhalb der Gottheit und vor der menschlichen Sünde zurückkehren und so die Geschichte beenden.
Tikkun Olam heute
„Tikkun Olam“ ist in liberalen jüdischen Kreisen zu einem so gebräuchlichen Begriff geworden, dass er die Grundlage für einen Witz bildet, in dem eine amerikanische Jüdin, die Israel besucht, ihren Reiseführer fragt: „Wie sagt man Tikkun Olam auf Hebräisch?“
Während zeitgenössische Aktivisten den Begriff „tikkun olam“ auch verwenden, um sich auf Taten der Wiederherstellung durch Menschen zu beziehen, glauben sie nicht notwendigerweise an die kosmologischen Assoziationen des Begriffs oder sind damit vertraut. Ihr Schwerpunkt liegt auf Handlungen der sozialen Verantwortung, nicht auf dem größeren Bereich der heiligen Handlungen – und darauf, die Welt, wie wir sie kennen, zu reparieren, nicht ungeschehen zu machen.
Der Begriff „tikkun olam“ wurde zum ersten Mal in den 1950er Jahren verwendet, um sich auf soziale Aktionen zu beziehen. In den folgenden Jahrzehnten haben viele andere Organisationen und Denker den Begriff verwendet, um sich auf soziale Aktionsprogramme, Tzedakah (wohltätige Spenden) und Gemilut Hasadim (Taten der Freundlichkeit) sowie progressive jüdische Ansätze zu sozialen Fragen zu beziehen. Mit der Zeit wurde der Begriff wieder mit der Kabbala in Verbindung gebracht und hat somit für einige eine tiefere theologische Bedeutung.
Der Ausdruck „tikkun olam“ ist nach wie vor mit der menschlichen Verantwortung für die Behebung von Missständen in der Welt verbunden.
Die heutige Verwendung des Begriffs hat mit dem rabbinischen Konzept „mipnei tikkun ha-olam“ die Sorge um öffentliche Politik und gesellschaftlichen Wandel gemeinsam, und mit dem kabbalistischen Begriff „tikkun“ die Vorstellung, dass die Welt zutiefst zerbrochen ist und nur durch menschliches Handeln in Ordnung gebracht werden kann.
Tikkun olam, das einst mit einem mystischen Ansatz für alle Mitzvot in Verbindung gebracht wurde, wird heute meist für eine bestimmte Kategorie von Mitzvot verwendet, die Arbeit für die Verbesserung der Gesellschaft beinhalten – eine Verwendung, die vielleicht näher an den klassischen rabbinischen Ursprüngen des Begriffs liegt als an seinen langjährigen mystischen Konnotationen.
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