Antwerpen und Diamanten sind untrennbar miteinander verbunden, denn mehr als 80 Prozent der Rohdiamanten der Welt kommen durch das Diamantenviertel der belgischen Stadt.
Antwerpener Diamanten und die jüdische Gemeinde – insbesondere die Chasidim – sind ebenfalls untrennbar miteinander verbunden, da die Branche so stark von Juden dominiert wird, dass die Hauptsprache traditionell Jiddisch war und die Börse samstags geschlossen war.
Das ändert sich gerade: Zwar arbeitet mehr als die Hälfte der 20.000 Mitglieder zählenden jüdischen Gemeinde Antwerpens immer noch in der Diamantenindustrie, doch wird diese zunehmend von einem Kontingent vom indischen Subkontinent kontrolliert.
Gleichzeitig hat die glitzernde Welt der Diamanten durch einige aufsehenerregende Gerichtsverfahren ihr dunkles Gesicht gezeigt: Antwerpener Diamanten werden von Drogenschmugglerbanden und Betrügern in ganz Europa benutzt.
Kein Wunder also, dass der flämische Produzent Pieter Van Huyck wusste, dass er bei seinem achtteiligen Familiendrama über eine chassidische Diamantenhändlerfamilie, die sich mit den falschen Leuten einlässt, vorsichtig vorgehen musste. Doch das Ergebnis ist die unterhaltsame und aufschlussreiche neue Netflix-Serie Rough Diamonds, die uns in mehrere unerforschte Welten führt.
„Daran habe ich sechs Jahre lang gearbeitet“, sagt Van Huyck dem Jewish Chronicle. „Unser Team wollte eine Show über diese beiden einzigartigen Dinge machen, die wir in Antwerpen haben: das Weltzentrum des Diamantenhandels und die chassidische Gemeinschaft, die im Zentrum dieses Handels steht.
„Juden wandern seit 500 Jahren nach Belgien ein und durften bestimmte Tätigkeiten nicht ausüben, also gründeten sie ihre eigenen Geschäfte mit Diamanten, und es stellte sich heraus, dass sie darin talentiert und sehr erfolgreich waren.
„Rough Diamonds“ war ein langwieriger Prozess
Es war ein langwieriger Prozess, denn wir mussten das Vertrauen dieser beiden Gemeinschaften gewinnen. Beide haben ihre eigenen Gründe, der Welt gegenüber nicht sehr offen zu sein“.
Seine Produktionsfirma hat sich mit der israelischen Produktionsfirma Keshet zusammengetan, um gemeinsam eine Geschichte zu entwickeln, die nicht nur einen Einblick in diese beiden geheimnisvollen Welten gibt, sondern auch ein fesselndes Familiendrama darstellt. Die Fauda-Autoren Yuval Yefet und Rotem Shamir wurden hinzugezogen, um eine Geschichte zu entwickeln, die von Anfang an spannend und emotional ist.
Wir lernen einen chassidischen Mann kennen, der sich für die Arbeit fertig macht, zum Diamond Square läuft und sich dann umbringt. In scheinbar keiner Beziehung dazu steht ein säkularer Mann mit einem englischen Kind, der von London nach Antwerpen fliegt. Es stellt sich heraus, dass es sich um Noah Wolfson handelt, den Bruder des verstorbenen Yanki, der sich von seiner gesamten Familie entfremdet hat, seit er sie vor mehr als zehn Jahren verlassen hat.
Doch als die Familie Shiva hält, erfährt er, dass sein Bruder nicht nur mit kriminellen Elementen Diamanten gehandelt hat, sondern dass das einst mächtige Familienunternehmen in Schwierigkeiten steckt. Und er beschließt zu bleiben, auch wenn das bedeutet, dass seine eigenen Probleme, die er in London zurückgelassen hat, nach ihm suchen werden.
Noah wird von einem der beliebtesten belgischen Schauspieler, Kevin Janssens, gespielt, der für diese Rolle regelmäßig Unterricht in Jiddisch und chassidischer Kultur erhielt. Die Hälfte der Familie Wolfson wird von Juden gespielt – der Rest von belgischen Schauspielern.
„Wir wollen eine normale chassidische Familie so authentisch wie möglich darstellen, aber natürlich handelt es sich um eine Familie, die in Schwierigkeiten steckt, also ist es keine normale Situation, die sie zu überleben versucht“, sagt Van Huyck. „Es war nicht einfach, jüdische Schauspieler zu finden, die diese spezielle Lebensweise kannten, und so hatten wir eine Mischung aus jüdischen und einheimischen flämischen Schauspielern und einige jüdische Trainer.
„Sie haben ihnen beigebracht, Jiddisch zu sprechen, und sie waren am Set, um zu überprüfen, ob alles richtig war. Sie haben die Drehbücher gelesen, viele, viele Male, und sie waren sogar in der Postproduktion dabei, um sicherzustellen, dass alles richtig ausgesprochen wurde; wenn nicht, haben wir den Dialog neu aufgenommen.
„Wenn nicht, haben wir die Dialoge aufgenommen. Es war sehr wichtig für uns, alle Details richtig hinzubekommen, weil diese Art zu leben so viele Regeln, Gewohnheiten und Details hat. Es hat in der Vergangenheit schon andere Produktionen gegeben, die das nicht richtig hinbekommen haben, aber wir wollten respektvoll sein. Für die Schauspieler wurden Coaching-Bibeln geschrieben, damit sie nicht nur die Sprache lernen, sondern auch, wie sie diese in ihr körperliches Verhalten einbauen können – was man anfasst, was man nicht anfasst, wie man betet, wie man seinen Hut aufsetzt.
Vielseitige Menschen zeigen
„Für uns war es auch wichtig, dass wir vielseitige Menschen zeigen – Menschen, die wir wiedererkennen: Väter, Mütter, Geschäftsleute, die versuchen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, die sich lieben und manchmal auch streiten.
„Es war sehr schön zu sehen, wie die jüdischen Schauspieler sich um die flämischen Schauspieler kümmerten und sie unterrichteten; ich denke, für uns alle war es mehr als nur eine Produktion, es war eine Möglichkeit, eine Kultur aufzusaugen. Wir haben ein Schabbatmahl mit der ganzen Familie gefilmt, und obwohl es natürlich nicht echt war, sagte mir einer der flämischen Schauspieler, wie bewegend er es fand, weil es sich so echt anfühlte.“
Die Produktion gab nicht nur einen Einblick in die chassidische Welt, sondern öffnete auch die Türen zum Diamantenviertel. Es war das erste Drama, das in der abgeschotteten Welt der geheimnisvollen Gebäude gedreht wurde, die von Straßensperren umgeben sind, weil sie Edelsteine im Wert von Milliarden von Pfund beherbergen.
„Wo es Geld gibt, gibt es auch Kriminelle und Betrüger“, sagt Van Huyck. „Diamanten sind etwas Besonderes, weil sie so leicht zu bewegen sind. Antwerpen hat Diamanten, einen großen Hafen und das bedeutet auch, dass es das Eingangstor für die Kokainindustrie nach Europa ist.“
Das Drama wird also nicht unbedingt eine bequeme Angelegenheit für diejenigen sein, die im Diamantenhandel tätig sind, aber es ist vor allem Unterhaltung – und dafür ist es sehr gut geeignet. „Rough Diamonds“ läuft seit dem 21.04.2023 auf Netflix.
© Foto: Screenshot Netflix